江苏省位于我国大陆东部沿海中心，介于东径116°18'-121°57'，北纬30°45'一35°20'之间，地处江、淮、沂沭泗下游，东濒黄海，南邻上海、浙江，西接安徽，北毗山东。面积10.26万平方公里。境内地势平坦，河湖众多，水网密布。平原面积约占68.8%，主要由苏北黄淮平原和长江三角洲平原组成，地面高程一般在2-40米，从西北向东南倾斜，丘陵山地占14.3%，山势低缓，分布零散，高程一般在200米以下；湖泊水面占16.9%，主要有洪泽湖、太湖、骆马湖、高邮湖、邵伯湖等。江苏省水系分属长江、淮河两大流域。淮河流域又按习惯分为淮河和沂沭泗两个水系。南部属长江流域。

淮河流域

　　江苏境内流域面积6.53万平方公里，主要分属淮河下游地区和沂沭泗地区，淮河下游地区南至通扬运河及拼茶河，北至废黄河以北为沂沭泗地区。涉及徐州、连云港、宿迁、淮阴、盐城、扬州、泰州、南通等8市，流域内有津浦、陇海等重要铁路，大型工矿企业众多。

　　淮河下游地区现状防洪标准五十年一遇。洪泽湖承受上中游15.8万平方公里来水，总库容135亿立方米，上中游洪水经洪泽湖调蓄后分别由淮河入江水道、苏北灌溉总渠入江入海，在淮、沂洪水不遭遇的情况下，可实施分淮入沂，经淮沭河、新沭河入海。现状设计、排洪能力13000至16000立方米每秒。沂沭泗地区承泄山东沂蒙山区来水、洪水流急量大，骆马湖调蓄库容11.5亿立方米，现状防洪标准仅十年一遇，遭遇标准以上洪水时，将退守宿迁大控制，启用黄墩湖滞洪区滞洪。上游洪水一部分往南四湖、骆马湖后，由新沂河入海，另一部分洪水东调经新沭河，石梁河水库、新沭河水库、新沭河至临洪口入海。

沂沭泗流域

　　沂沭泗水系，位于废黄河以北，南接淮河下游水系，北以沂蒙山脉与黄河分水，流域面积7.8万平方千米，在江苏境内面积2.56万平方千米，涉及我省徐州、宿迁、连云港、盐城4市。主要河流有沂、沭、泗河，原为淮河下游支流，黄河侵淮期间打乱了水系，使沂、沭、泗河均失去了入海通道。泗水现以中运河为泄水尾闾，沂河、沭河经整治，由新沂河、新沭河入海。

长江流域

　　江苏省长江流域，位于长江下游和长江河口三角洲，流域面积3.87万平方公里，约占全省面积的36％，现有耕地面积2540万亩、人口3082万人。长江两岸自古以来就有"丝绸之府，鱼米之乡"之美称，是经济繁荣、文化昌盛的发达地区，国内生产总值占全省的75％左右。

　　长江干流全长433公里，流经沿江南京、镇江、扬州、泰州、常州、无锡、苏州、南通8市3个主城区（南京、镇江、南通）和部分郊区、及8市所属的沿江21个县（市）。干流堤防1548公里（主江堤866公里、闸外港堤380公里、洲堤302公里）；穿堤涵闸1372座，其中大中型水闸51座。长江两岸堤防直接保护面积17482平方公里、耕地1310万亩、人口1738万人。干流长江岸线1115公里（主江岸线805公里、洲岸线310公里），江苏省长江干流承泄其上游176万平方公里的来水。大通站最大洪峰流量92600立方米/秒，多年平均流量28800立方米/秒，多年平均输沙率1490公斤/秒，多年平均含沙量0.53公斤/立方米，全省长江干流都位于潮区界内，其中江阴以下常年位于潮流界内，由于江苏省长江干流滨江临海的特殊位置，除受上游径流影响外，还受潮汐和台风影响，台风和潮汐自上而下逐渐减弱。 1931年、1949年、1954年、1983年 等大洪水和1974年、1981年、1997年、1998年等台风高潮都给江苏省长江两岸带来严重损失。

太湖流域

　　太湖流域总面积36355平方公里，其中江苏占52%。太湖流域中部为以太湖为中心的平原水网洼地及湖泊群；西部为山丘区，全流域呈周边高亢，中部低平的碟状地形。流域缺乏骨干引排水河道，洪涝水没有出路，干旱年引长江水能力不足，水污染问题比较严重。该地区是我省人口最密集地区，包括苏州、无锡、常州、镇江四市12县（市），拥有约1600万人口，1117方亩耕地，属亚热带季风气候，四季分明，雨量充沛，8-9月易受台风侵袭。太湖地区经济在全省国民经济发展中占有极其重要地位。