江苏地处长江、淮河、太湖、沂沭泗流域的下游，10万平方公里的面积承泄上中游200万平方公里的来水，素有“洪水走廊”之称。建国前全省没有一座水库，仅靠小塘小坝蓄水灌溉，干旱严重威胁着农业生产的发展，产量不高不稳。从1952年冬开始，广大丘陵山区人民进行了规模巨大的以修建水库为中心的治水工程，先后建成了各类水库908座，其中小型水库861座，分布在南京、无锡、徐州、常州、连云港、淮安、扬州、镇江、宿迁等9市的低山丘陵和废黄河沿岸地区。多年来，我省小型水库在防洪保安、城乡供水、农业灌溉、改善生态环境等方面发挥了重要作用。但是，我省小型水库大都建于大跃进和文革时期，当时主要是丘陵山区人民群众依靠自身力量，经历数次复土加固逐步建设起来的。限于当时的历史条件，许多小型水库施工质量差、标准低，大部分水库建设先天不足，给水库安全运行留下了很多隐患。许多小型水库建成后又缺乏必要的维修养护，工程老化失修现象相当普遍，严重影响了小型水库防洪保安、调蓄水源等功能的发挥。

    为恢复提高小型水库的标准，消除小型水库存在的安全隐患，充分发挥小型水库的效益，切实保障人民生命财产安全，促进农村经济的发展，2004年省政府决定开展实施全省小型水库除险加固工作，明确从2005年开始，用5年时间基本完成300座小型水库除险加固建设任务；2008年省政府又明确提出到2010年全面完成病险小型水库除险加固任务。

    在地方各级政府的大力支持和水利等有关部门的共同努力下，全省小型水库除险加固工程建设总体进展顺利，成效明显。至2009年年底，全省有446座水库开工建设，有395座水库基本完成主体工程建设。这些完成或基本完成除险加固的水库发挥了明显的社会效益和经济效益。据初步统计，这些已除险加固的小型水库可增加调洪库容1933万立方米，基本解除对水库下游1968平方公里、245万人口、97万亩农田，以及部分重要交通干线的威胁，提高了部分乡镇、省级公路干线等基础设施的防洪标准；可新增兴利库容约2709万立方米，提高234万人的生活用水保障率；改造后的水库还改善了当地村容村貌，许多工程已成为吸引投资的亮点和旅游景区，为建设和谐新农村提供了重要的基础保障。